BMW Z3 M Coupé, Le rêve d’ado

La Z3 M Coupé était une voiture clivante à sa sortie en 1997. Elle l’est toujours. Mais pour ceux qui l’ont dans la peau depuis l’adolescence, aucun doute n’est permis. Mikael, lui, a fini par l’acheter — et il ne la revendra jamais.

Texte Nicolas Laperruque  ·  Photos Vincent Lyky

Nul ne guérit de son enfance. Certains rêves d’adolescence restent ancrés longtemps. C’est le cas de Mikael Kibrisliyan et de son frère jumeau, qui adolescents rêvaient l’un de BMW Z3, l’autre de Porsche Boxster. « J’ai le souvenir d’avoir lu un essai comparatif dans un magazine de presse auto à l’époque, qui m’avait particulièrement marqué. L’idée de m’en acheter un ne m’a alors jamais quitté. » Les années ont passé, les deux frères ont travaillé dur — et chacun a fini par réaliser son rêve : Mikael avec le Z3 M, son frère avec un beau Boxster.

Compact mais costaud

Dès sa sortie en 1997, le Z3 M Coupé possédait déjà tous les attributs d’un futur classique. Dévoilé à Francfort, cette version fermée du Z3 M ne laissait pas le choix au visiteur : on adore ou on déteste. Le long capot, les larges passages de roues, la partie arrière compacte et rebondie lui donnent une allure de godasse ou de chef-d’œuvre automobile selon le camp dans lequel on se positionne.

Les Z3 et Z3 Coupé étaient conçus pour attirer le regard. C’est toujours le cas vingt-huit ans plus tard.

Cette version M reçoit des voies élargies, un échappement à quatre sorties et des ouïes chromées rappelant la légendaire BMW 507 Roadster. Sous le capot, la version la plus puissante du six cylindres en ligne de l’époque : le S50B32 de 3 153 cm³ et 321 ch à 7 400 tr/min, issu de la M3 E36 modernisée. Pour la première fois, BMW franchissait la barre des 100 ch au litre. Le 0 à 100 km/h est expédié en 5,4 secondes.

Les performances et le plaisir de conduite sont rendus possibles par l’architecture même du véhicule : moteur à l’avant, propulsion, empattement long, répartition du poids à 50/50, centre de gravité bas, suspension rigide et voies élargies. Le Z3 M Coupé battra d’ailleurs le record au test de slalom ISO, devant des Porsche et des Ferrari.

Un exemplaire soigné

« C’est un modèle de juin 1999, cela fait sept ans que je l’ai. Il était en parfait état, avec un peu moins de 70 000 km. J’en ai fait à peu près 30 000 depuis. »
— Mikael Kibrisliyan

Mikael l’utilise le week-end dès qu’il peut. Pour la semaine, Christophe Genevez lui a trouvé une E36 dans laquelle il emmène toute la famille — ce qui l’oblige, « si on peut dire », à aller au bureau en Z3 M sous la pluie. « Ce que j’apprécie dans cette BMW, c’est ce moteur atmosphérique avec autant de chevaux, rare pour l’époque. J’ai toujours aimé les voitures plus anciennes, j’ai eu plusieurs Peugeot 106 et 205, une Alfa Romeo GTV des années 70 à propulsion. Je trouve quelques similitudes avec la conduite de ce Coupé Z3 M : des voitures avec lesquelles on ressent encore quelque chose, il se passe un truc entre le conducteur et la route. »

Christophe Genevez lui a conseillé de faire le VANOS autour de 100 000 km. « Depuis, elle répond beaucoup mieux, elle prend mieux ses tours, le moteur est plus plein, la mécanique est plus ronde. »

La rareté qui protège la cote

Entre 1998 et 2002, seulement 6 291 exemplaires de Z3 M Coupé ont été fabriqués. Un chiffre qui, combiné à la montée en cote des sportives de cette génération, garantit une valorisation continue. « Aujourd’hui les prix de la Lancia Delta HF intégrale ont totalement explosé, alors que l’inflation du Z3 M a connu une courbe à la hausse également mais plus douce. Mais peu importe, puisque je n’ai aucune intention de m’en séparer. »