La batterie Gen6 BMW change d’échelle. Le 15 octobre 2026, le BMW Group a annoncé le démarrage de la production en série de ses batteries haute tension de sixième génération à Shenyang, en Chine. Après Debrecen en Hongrie et Irlbach-Straßkirchen en Bavière, c’est le troisième site d’un réseau mondial qui doit encore s’agrandir dans les prochains mois. Ces packs alimenteront les futurs modèles Neue Klasse assemblés en Chine, le marché où la marque à l’hélice souffre le plus cette année.
Shenyang, troisième maillon du réseau Gen6
BMW construit ses batteries au plus près des usines de véhicules. Le constructeur appelle cette logique « local for local » : des trajets plus courts pour des pièces lourdes et encombrantes, un approvisionnement plus stable et un réseau de production plus résistant aux aléas. Shenyang rejoint donc Debrecen et Irlbach-Straßkirchen, avec une mission claire : fournir l’énergie des futurs modèles Neue Klasse produits sur place.
La carte n’est pas figée. Selon le communiqué du BMW Group, les sites d’assemblage de Woodruff, aux États-Unis, et de San Luis Potosí, au Mexique, lanceront à leur tour la production en série dans les prochains mois. Les normes de production, de qualité et de sécurité restent identiques partout, chaque usine apportant son savoir-faire régional et ses fournisseurs.
« La batterie haute tension est un composant clé de nos véhicules entièrement électriques et l’une des technologies d’avenir les plus importantes du BMW Group », a déclaré Raymond Wittmann, membre du directoire de BMW AG chargé de la production. Pour lui, ce démarrage en Chine montre la vitesse à laquelle la technologie est industrialisée dans le réseau mondial et prépare la montée en cadence de la Neue Klasse.
Ce que change la technologie Gen6
Le cœur du progrès tient dans les nouvelles cellules cylindriques. Par rapport à la génération précédente, BMW annonce une densité énergétique supérieure de plus de 20 %. La vitesse de recharge et l’autonomie progressent jusqu’à 30 %.
Le constructeur a aussi revu l’architecture du pack. Avec le concept « cell-to-pack », les cellules sont intégrées directement dans le boîtier de la batterie, sans passer par l’étage intermédiaire des modules. L’espace disponible est mieux exploité et la batterie s’adapte plus facilement à des véhicules différents. Dernière pièce du puzzle, l’« Energy Master » : ce boîtier de commande central, développé par BMW, est monté directement sur la batterie et regroupe les principales fonctions d’alimentation et de gestion de la batterie.
Cette souplesse se vérifie déjà dans la gamme. La Gen6 équipe la BMW i3 et l’iX3 de la Neue Klasse, mais aussi l’iX5, pourtant construit sur une autre plateforme. Dans sa version 60 xDrive, ce dernier embarque un pack de 144 kWh, le plus gros jamais monté par BMW sur un modèle de série, comme nous l’expliquions dans notre article sur la batterie de l’iX5.
Comment naît une batterie Gen6
Le BMW Group détaille les étapes de l’assemblage. Les cellules sont d’abord contrôlées, puis associées à leurs unités de refroidissement pour former des grappes de cellules. Après un nettoyage au laser, ces grappes sont soudées avec précision au système de contact des cellules. Un procédé de moussage spécifique lie ensuite l’ensemble en un bloc mécanique unique, ce qui contribue à la sécurité, à la stabilité et à la longévité de la batterie.
Le boîtier est ensuite fermé, scellé et riveté. En toute fin de ligne, l’Energy Master est installé et chaque batterie passe un test complet. Tout au long du processus, les données de production sont collectées et analysées : jumeaux numériques, analyse de données et contrôles assistés par intelligence artificielle servent à repérer les écarts au plus tôt et à garantir la traçabilité. Des systèmes d’inspection surveillent par exemple les soudures laser en temps réel.
Un enjeu stratégique pour BMW en Chine
Le calendrier n’a rien d’un hasard. Sur les neuf premiers mois de 2026, les ventes de la marque BMW ont reculé de 21,2 % en Chine, selon les chiffres publiés le 13 octobre par le groupe. Le déploiement de la version chinoise du nouvel iX3 doit commencer en novembre. Lors de son « China Innovation Day », BMW a également annoncé 20 modèles nouveaux ou renouvelés pour ce marché d’ici fin 2027, d’après BMWBlog, en mêlant restylages et véhicules dotés des technologies Neue Klasse.
Les versions à empattement long, très recherchées par la clientèle chinoise, seront au premier plan. Le même événement a servi de vitrine à une i3 longue de pré-série qui, selon BMWBlog, a parcouru 1 213 km sans recharge. Un iX3 à empattement long avait déjà couvert 1 030 km quelques mois plus tôt, un sujet que nous avions abordé dans notre article sur l’iX3 Long Wheelbase. Pour la i3 européenne, les essais d’autonomie ont été détaillés dans notre article sur les 912 km de la BMW i3.
Prochaine échéance : le démarrage de Woodruff et de San Luis Potosí, qui portera à cinq le nombre de sites produisant la batterie Gen6 BMW sur trois continents.
